轉貼「為什麼我們要取英文名字?」
http://www.wretch.cc/blog/Turvey/21065037
這是一個很有意思的文章，而且看來最近很多人都看到了，雖然這已經是一篇 2009 年 4 月發表的作品。我說「最近很多人都看到了」，是因為不只有人在 Facebook 上轉貼，還有人特別發信給我問我的想法。既然最近大家都對這個話題有興趣，身在英語國家的我似乎應該提出一個我的「官方看法」，回應作者的觀點，否則很難對得起大家 ....
這篇先講講歷史。
我活了 40 歲，並不是一直沒有英文名字。國中時我就曾經用過一個英文名字。那不是老師要我們取的（奇怪，是我們班老師比較不認真嗎？），而是我自己找到的。我已經有點不記得為什麼我要找一個英文名字了，隱約感覺是當時還是我舅舅的那個親戚要我們取一個英文名字，而因為某種我已經不記得的原因，我找到了那個名字。在國中期間，尤其是國三，我一直使用那個名字。不過在這裏所說的「使用」，並不是讓大家這麼叫我，而是把它用在簽名上 - 例如大家交換改考卷的時候。其他時間，我和那個名字之間並沒有什麼關聯。
到了高中後我不再用那個名字了，想想大概是因為大家不會再交換改考卷了吧。整個高中期間我不記得任何同學有過英文名字，我也沒有。那時同學之間多半以綽號相稱，而那些綽號幾乎都是中文的，使用率氾濫到有時候你要想一下才會記起某些同學的全名。有少數人有英文綽號，例如有名的 Burger King，不過那實在和「英文名字」關係不大。那時候英文離我們很遠，小虎隊的歌詞裏出現英文都能成為劃時代的突破，想也知道我們的創意還不到為自己取英文名字這一步。
大學和研究所就這麼過了，我依然沒有印象在現實生活裏有誰有必要為自己取英文名字。而就在這段時間的後期，BBS 出現了，這讓許多人開始有 ID。ID 必然是英文，頂多加上數字。於是在虛擬世界這一塊，開始有人有了英文名字，或英文綽號；而那個英文名字 / 綽號常常就是你的 ID。但像 John、Marry 這些「正常的」英文名字 / 綽號在系統裏只會有一個人，你又很難認識這些人，所以大家的英文名字 / 綽號也就因此多半莫名其妙，僅具樂趣、難具實用性。我相信當年 ID 取得好的，後來有些人會把它們直接移成為自己的英文名字，但我也相信運氣這麼好的人不太多。
上班的第一天就被問到英文名字的問題。IT 要設公司內部信箱，所以所有人都必須要有個名字。這是個急智型的考題，短時間之內你就必須回答。像我這種事前沒準備的人，實在是很難生出一個有意義的答案。我想過把國中時候的英文名字拿出來用 - 好矬喔，算了吧；我也想過把網路上的 ID 拿來用 - 還是好矬喔，算了吧。於是我只好把我唯一想得到的英文名字搬出去，也就是我的護照名。後來一度有點後悔，因為信箱一設好，想改都不行了。期間有多少次我曾經想為自己取一個英文名字，好方便和客戶聯絡，也符合公司內部的氣氛 - 所有人都有個英文名字，就我沒有，聽起來很不合群；但這樣的想法總是因為涉及更改公司信箱設定而作罷。千禧年之後我轉入新單位，直到我離開台北，我一直都是部門裏唯一沒有英文名字的人。這件事幾度被國外的同事們抱怨，最後只好折衷，把我的中文別號「小馬」改成英文名字 " Little Ma " 將就著用。隨著業務的推廣，我在美國客戶、美國同事和日本同事面前的名字正式成了 Little Ma，而這些人大部份現在都還在這麼叫我。這些外國人都知道，這是我的綽號，而不是我的名字。我真正的名字一直都是那個外國人怎麼唸都唸不對的護照名，只是我對於大家不使用那個名字並不反對而已。
下一篇會是我對這篇網路文章的看法。
