台灣媒體的經營方式可能是台灣不能成為先進國家的一個原因之一。為了取得國外新聞，台灣各媒體並不派遣駐外記者，而僅大量翻譯外電以減省成本。這個方式當然也可以成功填滿國際版版面，只是報導內容難以避免地只能反應外國現象與外國觀點，而不是台灣觀點。身在台灣的讀者當然容易懷疑這些新聞「與我何干」而興趣缺缺，台灣人的國際觀也就愈來愈難養成了。
好，這些不是重點。本篇的重點是，如果你選擇在台灣這樣的環境裏堅持下去、而成為台灣媒體國際版面的讀者，後來又幸運地住到美國來，你就會突然愛上台灣媒體：因為它的國際新聞每天都在跟你講你家旁邊發生的事。我可以目睹 Walmart 消費人潮的消長與經濟的連動關係、我能看到麥當勞的 1 元菜單並體會到它對我及我朋友的生活產生的衝擊、我身邊有人因為雷曼兄弟倒閉而陷入困頓、我還能透過電視廣告明白美國政府給了三大車廠多大的壓力。科技業的新聞也是如此。蘋果的 Macworld Expo 每一年就在離我 1 個小時的舊金山發表，商場裏很明顯地能看到 Google 和微軟試圖挑戰蘋果領導地位所做的努力。而這次對我而言，Google、蘋果、微軟的短兵相接已經不再只是出現在新聞上的故事，而是活生生出現在眼前的戰爭，這就讓人興奮了。
開始發現微軟商店是在某一天我們一起去逛蘋果商店的時候；後來我從（台灣的）報紙上知道，微軟開始大幅度展店，而且每每選在蘋果商店的正對面。這個規劃一開始對我而言很奇怪，因為蘋果商店裏面總是像菜市場一樣熱鬧，但相同大小的店面，微軟商店卻總是乏人問津，這個場面豈不難看？微軟商店也走蘋果的動態路線，但他們的產品一向是死氣沈沈，和蘋果產品年輕活潑的路線大相徑庭，所以有點給我一種畫虎不成而弄巧成拙的感覺。不過雖然我從來不因為想去微軟商店而去微軟商店，我仍然去過很多次，每次都是因為蘋果商店太擠、買不到東西也排不到 Genius Bar 的隊，只好走到對面去看看。於是全新的 Windows Mobile 上市不久我就看到了它，覺得它相當有創意。不過就像大家知道的一樣，它賣得非常差，他們的 VP 還為了這件事下了台。當然我不會婉惜微軟的失敗，因為過去十多年受到他們的惡氣也實在是夠多了。
微軟這次行銷 Windows 8 的手筆真的很不一樣。聽說他們編列了十億美金的行銷預算，於是在 MLB 季後賽的每一個半局你都能看到它的廣告 - 和去年超級盃時現代汽車的廣告一樣氾濫。前天為了要幫台灣同事買 iPhone 5 而再度造訪蘋果商店，當然買不到，只好順便走進微軟商店逛一逛，意外地看到了即將上市的 Windows 8。售貨小姐不熟練地操作著這套新系統，我們問的問題她也常常不知道答案，但這並不能完全掩蓋 Windows 8 的創意。我認為 Windows 8 與 Windows Mobile 結合得相當好，它的動態磚設計的確不同於 iPhone 設計，是一種較為樸素的介面選擇（雖然我還挺不愛它的顏色的）。Windows 8 仍然有 Windows 的影子在，也就是在客制化設定的選擇上較蘋果的產品更有彈性。更有趣的是為了符合蘋果已經為業界標準化了的應用程式下載方式、以及 Google 已經讓消費者養成的免費使用習慣，這次的 MS Office 是直接附屬在作業系統裏面的，我們再也不用再多花一筆好大的費用去買這套其實你不會完全使用到它所有功能的昂貴軟體了。但 Windows 8 也有缺點。由於 Windows 一向是個操作複雜的軟體，這次的 Windows 8 仍然不像 iOS 一樣擁有簡捷的操作方式，而是到處都有東一塊西一塊的小功能表，讓使用者眼花潦亂。昨天我再一次去到微軟商店（為了修 iPhone，結果沒有排到隊 ....），我就幾乎已經忘記前天售貨小姐展示的操作方式了。比起任何人都能很快學會使用的 iPhone 和 iPad，Windows 8 大概要花更久時間才能得到消費者的青睞。
昨天正好也是微軟平板 Surface 的公開日，於是我們也玩了一下 Surface。它大概就是一套應用 Windows 8 的平板電腦，擁有一個能作為鍵盤使用的蓋子，使它成為一個類似筆記型電腦的平板電腦。不過這個蓋子鍵盤不如觸控螢幕靈敏，打字會打不出來，而且這個蓋子還賣得挺貴。更重要的是，把蓋子蓋起來之後，我們發現 Surface 好醜。於是我基本上不看好它的賣相。
雖然我不覺得 Windows 8 能搶走多少蘋果的生意，但我對於市場上多了一個選擇還是挺高興的。以前，我會為了蘋果幫我們踢開了萬惡的微軟而感到興奮；而現在，我則期待微軟能幫我們踢開萬惡的蘋果。Yap. 我們該做個挑剔的消費者。
